Снять квартиру? Чего проще, думала моя знакомая, решившая отделиться от родителей и поселиться в "однушке" неподалеку от места работы. Берешь газету - и пожалуйста, объявления на любой вкус и кошелек. Однако, кошелек у Елены был не особенно упитанным, поэтому сосредоточилась на объявлениях "Сдам 1к. квартиру на ул. Мира за 5500 руб." или "Сдам, комис. 500-1000 руб."

На другом конце трубки отозвался женский голос - но только для того, чтобы сухо произнести "агентство". "Но я звоню по поводу конкретной квартиры, той, на Мира..." - "Приезжайте, дадим телефон хозяина. Услуга платная - 700 рублей".

Без особой радости Елена согласилась выложить эту сумму. Уж больно привлекательно выглядело описание квартиры. В крошечном офисе фирмы Елена получила квитанцию, в которой было сказано, что означенная сумма получена за "справочно-информационные услуги", и полуслепую копию с компьютерной распечатки с несколькими сотнями телефонов. Правда, в приемлемом ценовом диапазоне находилась единственная квартира - та самая, которую выбрала моя знакомая. Надо ли говорить, что по заветному телефону никто не ответил - ни в первый день, ни через неделю. На предъявленные претензии фирма отвечала откровенным хамством: "Платили за информацию? Вы ее получили - чего же вам еще". "В принципе, верно", - подумала Елена, и отказалась от выяснения отношений с фирмой...

Меня же заинтересовал этот "сравнительно честный способ", и вскоре я уже вовсю изучал газетные полосы. "Нехорошие" объявления вычислить элементарно: супернизкие комиссионные и большие скидки. На звонок отозвалось очередное агентство, и по дороге на работу я решил туда заглянуть.

У дверей с утра пораньше собралось несколько граждан. Судя по их нервному поведению, они были весьма недовольны качеством оказанных услуг. Некоторые оказались в том же положении, что и моя приятельница. Телефон в вожделенной квартире глухо молчал или же отвечали, что жилье уже сдано. Одна посетительница рассказала, что, в отличие от Елены, она не пожелала выкладывать деньги за кота в мешке.

Пожалуйста, приезжайте, сказали ей. В вашем присутствии созвонимся, поговорите с хозяином, после чего и заплатите. Довольная своей предусмотрительностью дама поехала по указанному адресу, но дома под таким номером просто не существовало.

Другая моя собеседница пошла еще дальше в своих требованиях, настаивая на том, чтобы квартиру ей предварительно показали. "Наше агентство не оказывает таких услуг, - сказали ей, - впрочем, нет, может и оказать, только за выезд агента надо заплатить дополнительно". - "Что, ваши агенты такие драгоценные?" - "Да, брильянтовые", - последовал незамысловатый ответ.

Правда, большинство людей сведущих не склонны оценивать работу "информационно-справочных" агентов столь высоко. О чем говорят, например, осторожные напоминания в газетах, публикующих квартирные объявления. В одном из них говорится: "Информационные агентства за 500-1000 руб. предоставляют вам распечатки вариантов сдаваемых квартир и не несут ответственности за окончательный подбор жилья, а также не сопровождают вас в поисках. Выбор в конечном счете за вами".

Но вернемся к нашему агентству. Общаться с "агентами" лично я посчитал занятием бессмысленным. Ясно, что за дверью скрываются простые исполнители, которые, подобно испорченному граммофону, будут твердить то, что я уже неоднократно слышал, - на большее их полномочия явно не распространяются. "Надо бы побеседовать с руководством", - решил я, и, представьте, мне это удалось. Правда, это была уже другая лавочка.

По словам ее руководителя, информацию о недвижимости они ежедневно берут из общих баз данных и не могут обеспечить для каждого посетителя ее эксклюзивность и своевременность - как говорится, кто успел, тот съел. "Мы же, - уверяет он, - свои функции выполняем строго в установленном законом порядке. И, по имеющимся у нас данным, многие снимают квартиры, а что касается методов работы наших агентов, то они с этого получают свои проценты. И если в их практике имеет место такой "развод", то пусть остается на их совести".

Выход в этой ситуации все же имеется, объяснили мне в авторитетном агентстве недвижимости. Следует иметь дело не с "информационно-справочными", а с известными, длительно работающими на рынке риэлторскими компаниями, участниками профессиональных объединений. Клиент в этом случае отдаст большую сумму - равную 50-100% месячной арендной платы за квартиру, но за это агент оформит договор и получит деньги непосредственно после осмотра жилплощади и взаимному согласию всех заинтересованных сторон.